小脑萎缩的病人能活多久，很难一概而论，因为受很多条件的影响，比如小脑萎缩本身病程进展的速度、病人的基础情况，以及护理者的情况等等，都与小脑萎缩的病人寿命有关。小脑的功能是主管平衡，小脑萎缩的最主要症状就是平衡功能障碍，病人走路的时候常常摇摇晃晃，非常不稳定，很容易走偏，这样就很容易摔倒。尤其是老年人，摔倒以后就会造成骨折，骨折以后又会引起一系列的问题。
另外，在小脑萎缩的晚期，除了小脑萎缩还会有其他系统的萎缩，比如皮层的萎缩、脑干的萎缩、锥体束的萎缩等。所以在小脑萎缩的晚期，除了平衡功能不好之外，还会有些认知功能的障碍、饮水呛咳、吞咽困难等相关的症状。所以后期的病人生活质量就非常的差，基本上就是卧床状态。如果护理不当，就会引起一些吸入性肺炎或者下肢静脉血栓、褥疮等并发症。吸入性肺炎就会引起心肺功能的衰竭，导致病人死亡，下肢静脉血栓又很容易并发肺栓塞，这个也是导致病人死亡的原因。所以这些并发症，才是导致小脑萎缩患者死亡的致命的因素。