从感染狂犬病病毒到出现临床症状的一段时间，就是狂犬病的潜伏期。潜伏期长短不一，与年龄、伤口部位、伤口深浅、入侵病毒的数量和毒力等因素有关。
潜伏期一般是1-3个月，少于一周、超过一年以上的患者非常罕见，根据世界卫生组织的记载，目前世界上最长一例狂犬病患者潜伏期长达六年。
虽然狂犬病病死率100%，但在狂犬病暴露后，只要做好及时有效的预防处置，是可以避免狂犬病发生的，有些人过分担忧，甚至在受伤一年后仍有阴影恐惧，时刻怀疑自己得了狂犬病，希望放下困扰，正常的工作和生活。