在临床应用当中头孢美唑习惯上被列入第2代头孢菌素当中，但其实它不是头孢类抗生素，而是头霉素类抗生素。头孢美唑是由链霉菌产生的头霉素，经过化学结构改造得到的一种新型抗生素，因为头孢美唑的母核，也就是抗菌的关键结构和头孢菌素类相似，而且抗菌性能和抗菌谱也和头孢菌素类似，因此习惯上被列入第2代头孢菌素当中。临床上常用的同类型药物还有头孢米诺和头孢西丁，它们也都是头霉素类的抗生素。