早期可以表现为明显的情绪低落，少语少动，兴趣减少或缺乏等核心症状，或是这些症状一开始表现不典型，可循序渐进，慢慢加重；还可以出现入睡困难、早醒、睡眠质量差，思考问题深感吃力、做事不能集中注意力、自我评价低、认为前途暗淡无光，食欲不振，甚至会出现体重减轻。严重的患者可以出现悲观厌世观念，或者出现自残、自伤、自杀行为。