淋巴结是人体的免疫器官，分布在身体的各个部位，浅表的部位以颈部、腋窝以及腹股沟区最多见，这些部位是淋巴结的汇集区域。颈部淋巴结通常看不到也摸不到，极个别的可以在彩超等检查下发现。
如果手可以摸到颈部淋巴结，说明出现颈部淋巴结肿大，往往是由于反应性增生，多数是因为炎症感染或者病毒感染引起，比如上呼吸道感染、牙龈炎和口腔的感染等，一般将原发的感染灶控制淋巴结就会消退。如果肿大的淋巴结比较明显，或多个淋巴结相互融合，很有可能是淋巴瘤或者恶性肿瘤的淋巴结转移，需要进一步进行检查。