流行性感冒的症状轻重表现不一，患者多起病急剧，表现为畏寒、高热，体温大于39°以上，伴有全身的肌肉酸痛、乏力以及纳差、头痛等不适。患者的上呼吸道卡他症状相对较轻，可以出现轻度的鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咽喉疼痛，偶有咳嗽等不适。如果流行性感冒继发病毒性或细菌性肺炎，患者咳嗽、咳痰的程度明显加重，有时可以咳出脓性痰或伴有少量的痰中带血现象。如果肺部感染程度相对较重，可出现胸闷、气促甚至呼吸困难，还可以出现胃肠道的症状，特别是儿童患者可以表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻等不适。少数患者还可表现为中毒型流感，出现呼吸衰竭、中枢神经系统的损害甚至休克等，病情危重，少数患者甚至会临床死亡。