肠易激综合征是以持续或反复发作的腹痛、腹胀、排便习惯改变，为临床表现，但缺乏肠道器质性疾病的肠道功能紊乱性疾病。该病多见于中青年，临床上男性女性都可以见到，大样本统计女性比男性多发，疾病有家族性倾向，常与其他消化功能紊乱性疾病，比如消化不良等并发。在这类病人中有的表现为腹泻，有的便秘为主，有的人时而腹泻，时而便秘，病情不稳定。在我国，以腹泻为主的肠易激综合征比较多见。