胎盘正常的位置是附着于子宫体部的前壁、后壁或者是侧壁，在妊娠28周以后如果胎盘附着于子宫下段，下缘达到或者是覆盖宫颈内口，位置低于胎儿先露部就称为前置胎盘。根据前置胎盘下缘和宫胎盘下缘与宫颈内口的关系，把前置胎盘分为四种类型，完全性前置胎盘、部分性前置胎盘、边缘性前置胎盘和低置胎盘。
完全性前置胎盘是不可以经阴道分娩的，只能以剖宫产结束分娩。而部分性前置胎盘大多数也是不能经阴道分娩的，因为胎盘组织在宫颈内口上附着因此胎儿无法经过产道。对于边缘性前置胎盘和低置胎盘而言，是可以经过阴道分娩的，在产程中要密切观察，如果阴道流血量多这种情况，还是要及时以剖宫产结束分娩。