鼻咽癌从早期到晚期大概需要半年左右的时间，根据每个人的体质、治疗方法以及病理类型的不同而有所不同。鼻咽癌早期五年放疗后的生存率大概在95%左右，晚期大概在30%-50%左右，所以鼻咽癌要做到早诊断、早治疗。
由于鼻咽部临床位置比较隐蔽，所以鼻咽癌表现复杂多变，极易漏诊、误诊，详细询问病史非常重要，若患者出现不明原因的涕中带血、单侧鼻塞、耳鸣、耳闭塞感、听力下降、头痛、复视或者颈深上部淋巴结肿大等症状，应尽早进行病理检查并行鼻咽部活检，同时还可进行EB病毒血清学、影像学等必要的检查，以明确诊断。