变异性哮喘又称过敏性哮喘或特应性哮喘，是指由过敏原引起和或初发的一类哮喘，既往也称为外源性哮喘，主要受TH2免疫反应驱动，发病机制涉及特应质过敏反应或变态反应。
大多数流行病学调查显示过敏性哮喘的发病率高于非过敏性哮喘，美国的研究提示过敏性哮喘占哮喘的62.1%-78.8%，我国流行病学调查也显示哮喘和（或）鼻炎患者中有72.1%，至少有一种过敏原皮肤点刺试验阳性。
我国呼吸系统过敏性疾病研究联盟的研究报道，在接受过敏原皮肤点刺试验或血清特异性IgE检测成人哮喘患者中，至少一种过敏原阳性的比例分别是65.4%和75.4%。