当上消化道出血5-10毫升时，大便隐血试验呈现阳性，当出血量在50-100毫升以上时，大便呈现黑色或者柏油样便，胃内积血>250毫升，可能会出现呕血等症状，一次性出血>400毫升时，可出现头晕、心悸、乏力等不适。如果短时间内出血量>1000毫升，会出现休克的表现，如四肢冰冷、脉搏细速、面色苍白、血压下降等。
当出现大便隐血试验阳性，应该注意鉴别假阳性的可能，如进食动物血、动物内脏以及口腔或者肺内出血下咽所影响，有消化道出血的表现，一定要及时就医，在医生的指导下进行相关的检查，给予积极止血的同时进一步明确病因，了解有无消化性溃疡、急性糜烂出血性胃炎、食管-胃底静脉曲张破裂、胃部肿瘤等器质性病变，就医的途中要卧位休息，放松心情，如果有恶心、呕吐要防止呛咳引起窒息。