安眠药能够让人进入深度睡眠的状态，临床上常用的安眠药包括苯二氮卓类安眠药，比如地西泮、氯硝西泮、劳拉西泮、艾司唑仑、阿普唑仑。这类安眠药能够抑制大脑皮层的功能活动，起到镇静安眠的作用，能够让人进入深度睡眠的状态，药物持续的时间大概是6-8小时左右。
还有非苯二氮卓类安眠药，现在临床上常用的右佐匹克隆、佐匹克隆类的安眠药，这类也属于中长效安眠药，也能让患者进入快速睡眠的状态，加深患者的睡眠深度。这些药物成瘾性比较小，在第二天不会有宿醉的感觉，不会导致患者有困倦，所以在临床上应用是比较广泛。
还有新型的安眠药，比如酒石酸唑吡坦，可以诱导患者快速入睡，代谢比较快速，第二天不会产生困倦感，成瘾性比较小，能够让人进入深度睡眠。