恐慌症是指很多人出现的一种群体性的紧张、焦虑，即过分焦虑的一个状态，对个体而言恐慌症相当于焦虑、恐惧发作的症状。基本的表现就是紧张、不安、焦虑、过分担心、恐惧。
同时在发作的时候会伴有一些身体方面或者说生理方面的症状，也可以头晕、头脑不清晰、眼眶周围不适、咽喉部异物感或者口干，总有干燥想吞咽动作，还有心慌、心跳感、气短、呼吸不畅，甚至严重的有呼吸困难这种感觉。还有尿频、尿急、尿痛，发作的时候没有食欲，有大便不畅这些表现也不少见，这都是恐慌症比较典型的表现。
在一个人发作的时候不见得会同时出现所有这些症状，但是最核心的是自己的那种难以控制的紧张、焦虑、难以放松的感觉，如果有这种感觉比较强烈就是恐慌症的表现。