耳膜穿孔主要根据引起耳膜穿孔的原因，症状也不同。如果是外伤性，可能在外伤后突然感觉耳朵闷、堵、听力下降，有时伴有血性分泌物流出。
如果是炎症所引起，通常开始时耳朵会疼得厉害，伴有发烧，4-5天后耳朵流脓，耳痛反而减轻，全身症状好转，就是耳朵穿孔了，这时可能要注意耳朵流脓比较多，需要清理外耳道，可以看到鼓膜穿孔。通过治疗后，急性鼓膜穿孔多数病人可以痊愈。