诊断抑郁症首先要具有抑郁的症状，就是情绪低落、思维活动缓慢、意志活动减退、愉快感减退、兴趣感缺失、食欲下降、体重下降、性欲下降、明显的消极想法和消极行为，这种现象持续时间要两周以上。精神检查往往发现有三低的症状，同时做辅助检查，像头颅影像、肝肾功能，以及甲状腺指标，没有发现明显的异常就可以考虑是抑郁症。
诊断明确的抑郁症可以使用抗抑郁药治疗，特别是对中度和重度的抑郁症，可以使用抗抑郁药治疗，效果比较好。如果伴有精神病性的症状，同时联合使用抗精神病药物治疗。针对拒绝治疗、消极现象比较明显，可以使用电抽搐治疗，症状改善以后再用抗抑郁的药维持治疗。在治疗过程中可以增加心理治疗，能够纠正抑郁症患者的负面认知，而起到增强治疗效果的作用。