感染HIV病毒20天时，大多数人处于艾滋病的急性期。艾滋病急性期时，通常是发生在感染HIV病毒后的2-4周，通常艾滋病的急性期时，临床症状并不明显，主要是表现为HIV病毒血症的症状，以及机体免疫系统急性损伤所产生的临床症状，常见的临床症状有发热、头痛、咽痛、盗汗、皮疹、乏力、恶心、腹泻、厌食、关节疼痛、淋巴结肿大等，这些症状通常都是自限性的，不经治疗1到3周之后，可以自行缓解，此时CD4+T淋巴细胞也可以迅速下降。
当临床症状消失后，CD4+T淋巴细胞又可以逐渐恢复到正常水平，有极个别快速进展的患者，此时可以出现严重并发症，多数患者症状轻微，或没有明显临床症状，当症状消失后，病人可以进入到艾滋病的无症状期，艾滋病的无症状期也可以称作为艾滋病的潜伏期，在艾滋病的无症状期时，可以没有任何临床症状，机体的免疫状态接近于正常水平，CD4+T淋巴细胞也接近于正常值。