适应性综合征是指人们对环境刺激产生紧张反应的各种不适症状。紧张可导致多种激素分泌增加，会导致机体多方面紊乱和损害。适应综合征包括警觉阶段、抵抗阶段和疲惫阶段这三个阶段。适应综合征这三个阶段又叫三期。分别叫作警觉期，抵抗期，衰竭期。警觉期时机体防御机制快速动员，持续时间短。抵抗期以糖皮质激素分泌增多为主，可增强机体的抗损伤作用。衰竭期是指肾上腺皮质激素增高，但糖皮质激素受体数量和亲和力均下降，内环境失调，出现器官衰竭。