慢性阑尾炎往往是急性阑尾炎经非手术治疗，或者少数的轻症急性阑尾炎自行痊愈以后留下来的一些症状，也有少部分的患者是因为阑尾腔内粪石的梗阻导致的阑尾慢性炎症发作。临床上的症状往往是有典型的急性发作病史，随后有持续的或者反复发作的右下腹疼痛。在查体的时候可以发现右下腹有局限性固定的压痛点，而没有其它的阳性体征，这时候往往诊断为慢性阑尾炎。
但是，如果患者没有急性发作病史，主要症状为右下腹的腹痛，这时候诊断就有一些困难，因为右下腹腹痛的原因很多，除了慢性阑尾炎以外，肠粘连、回盲部胀气、习惯性便秘，甚至右输尿管结石、右输卵管的疾病都可能导致右下腹的疼痛。这时候就需要借助辅助检查，比如X线钡剂的造影检查，甚至腹部的CT检查，对诊断会有一定的帮助。