高血压肾病是由高血压引起的肾脏结构和功能的异常。在临床上分为良性肾小动脉硬化征和恶性肾小动脉硬化征。良性肾小动脉硬化症的诊断，有高血压的家族史，常见于40-50岁以上的患者，在出现肾病前已经有5年-10年的高血压病史，病程进展缓慢，肾小管损害早于肾小球损害，可以出现轻到中度的蛋白尿。尿沉渣没有明显改变，常伴有靶器官的损害，如视网膜病变，脑血管病和心血管病。恶性肾小动脉硬化症的诊断依据是有恶性高血压，可有蛋白尿和血尿，肾功能进行性恶化。短期内血压急剧上升，舒张压超过130mmHg，眼底可见双侧视网膜的出血，渗出及视乳头水肿，很快出现肾功能衰竭。常常在两年左右，因为各种并发症而死亡。