应激性心脏病的起因往往是由于应激因素，但是并不是必须条件。主要是出现室壁运动异常（左心室中部），一般出现短暂的心室无运动或者运动减弱，但是异常的范围又不是单只冠状动脉供血的范围。可出现心肌酶升高，心电图出现ST段升高，可以有T波改变也可以没有，肌钙蛋白升高，心前区疼痛等类似急性心肌梗死的症状，但是行冠状动脉造影却没有冠状动脉的堵塞。同时该疾病的诊断还是一个除外性诊断，需要排除心肌炎、嗜铬细胞瘤等，因为这些疾病也可能和应激性心肌病有同样表现。