抑郁症的病因和发病机制非常复杂，目前尚不完全明确，但从临床上可以看到有些人比其它人群更容易患抑郁症。第一类是有精神障碍，尤其是有抑郁障碍家族史的人，这类人比一般人群患抑郁症的风险高2-10倍。第二类是在生活中经历了应激性的事件，比如亲人丧失、婚姻关系不良、失业、严重的躯体疾病等，都可以诱发抑郁障碍。第三类是有严重的童年创伤经历，比如童年遭受过躯体虐待或童年期被抛弃等，可以使患抑郁症的风险增加。