如果患者有咳嗽，甚至咳血超过1个月，或咳嗽、咳痰症状有所加重，伴有胸痛，到医院检查，胸部CT或者是胸部CT、X片，发现有肺部占位，就要考虑肺癌的可能，但具体诊断还需要结合组织病理检查。
肺癌确诊有几个方法，一方面是做肺部肿块穿刺活检，另外如果是肿块靠近肺门，可以做纤维支气管镜，如果是恶性肿瘤晚期，支纤镜和穿刺都不考虑，如果合并有淋巴结转移，也可以通过取淋巴结进行活检。除此之外，患者还可以做血液的肿瘤细胞检测进行确诊。