甲状腺结节有可能是良性肿瘤，也有可能是恶性肿瘤，相对于甲状腺囊肿，结状腺结节更为严重。因为甲状腺结节有可能是恶性肿瘤，也有可能是甲状腺癌。早发现、早诊断、早治疗是治愈甲状腺癌和延长寿命的关键。
甲状腺囊肿是常见的良性肿瘤，肿瘤的特点是生长速度比较缓慢，边界比较清楚，有完整包膜，呈囊性肿瘤，囊性里面有液体。甲状腺结节是质比较小的甲状腺肿瘤，如果不能够判断甲状腺肿瘤的性质，一般称为结状腺结节。