一般来说，晚期的癌症是不能治愈的。癌症到了晚期阶段，常常会合并有周围或者远处淋巴结的转移，也可以合并有肺脏、肝脏、肾上腺、骨骼、脑组织等远处器官的转移。这个时候癌症病人的血中或淋巴液中，可以有大量的癌细胞存在，而这些癌细胞往往是晚期癌症病人复发、转移的根源。
即使能够将转移的淋巴结，或者转移的器官、组织进行切除，血中或淋巴中的癌细胞仍然能够继续在淋巴结和远处器官形成转移的病灶，所以晚期癌症是不能治愈的。