胆囊结石引起背痛，生理学上的术语叫牵涉痛，是起源于内脏疾病的痛觉冲动，可定位于体表，而且与患病的脏器距离较远，所以称为牵涉痛，是胆囊结石引起背痛的生理基础，因为痛觉神经牵涉到相应的脊髓后根，可导致支配的皮肤和组织产生疼痛。对于胆囊而言，由于疼痛部位的神经冲动通过脊髓反射到右膈神经、臂丛神经，在神经相应的支配区域产生疼痛，所以胆囊结石会感觉到背痛。在临床上，胆囊结石发作的患者除了上腹痛以外，如果出现肩背痛，也可以作为诊断的间接标准，给临床医生的诊断提供相应的证据。