肋神经炎的症状主要是由于肋间神经受到无菌性炎症刺激产生的一种症状，一般表现为疼痛，这种疼痛可以是隐痛，也可以是钝痛，更多的是沿肋间神经分布出现的一种针刺痛、刀割痛、电击痛，这种疼痛一般会影响到患者的睡眠，所以可以通过口服药物来缓解症状。
但是如果由于脊髓病变导致的症状，在疼痛的同时伴有胸部紧束感，这种紧束感在患者做深呼吸时表现特别明显。如果是由于胸膜增厚导致的肋间神经痛，患者在呼吸过程中会出现疼痛，由于疼痛患者不敢喘气，这样严重影响患者的生活。