胃痉挛主要是因为胃壁中的平滑肌受到某种因素刺激，引起比较强烈的痉挛，其症状主要是上腹部阵发性、剧烈的绞痛，可伴有恶心和呕吐等症状。
胃痉挛的原因可以是胃部着凉、情绪过分激动或者器质性病因，如急性胃炎、溃疡病等。
此外需要注意的是，上腹部绞痛不一定是胃痉挛，还有可能是胆系及胰腺的疾病。胆系疾病主要是胆结石嵌顿，如急性胆囊炎、急性胆管炎等。除了上腹部的绞痛之外，还可能伴有发热、黄疸，急性胰腺炎也表现为较剧烈的上腹部疼痛，但多是持续性疼痛。