猴痘病毒是所有动物病毒中构造最大且最复杂的一群病毒，种类较多，结构复杂，天花是其典型种。猴痘病毒由呼吸道黏膜侵入人体后，在淋巴细胞繁殖侵入血流发生暂时性病毒血症，在细胞内繁殖，再由细胞侵入血流中而运行至全身皮肤发育繁殖引起病变。
1、人被感染猴痘的动物咬伤或接触感染猴痘动物的血液、体液或皮疹(皮屑、痂皮、脓液等)，经破损皮肤或黏膜，可能感染猴痘。
2、在长期面对面接触期间或接触患者的体液、受这种病毒污染的物品(如卧具或衣服等)可能感染猴痘。