地塞米松是激素类的药物，化疗前口服地塞米松，有预防化疗药物引起过敏反应的作用，还可减轻或预防呕吐反应。如常见紫杉醇或多西他赛，如果没有使用过，可能会产生较严重的过敏反应，而口服地塞米松或其他激素类药物，可预防这种反应。
化疗是很常用的抗肿瘤治疗的方法，在手术后可做辅助化疗，有些肿瘤术前也可化疗用来缩小肿瘤、降低分期，后面争取手术根治。对于晚期恶性肿瘤，化疗可以起到延长生存期、减轻患者疼痛的作用。化疗产生的副作用最常见是恶心、呕吐等消化道反应，除地塞米松外，还有昂丹司琼等止吐的药也可应用。