胸软骨炎一般指的多是肋骨的软骨炎，表现为胸痛、胸前区的肿胀不适，多是非特异性软骨炎，这种情况可以因为病毒感染，有咳嗽、咳痰，以及外伤、劳损等，引起的局部软骨的增生和炎症，出现局部的肿胀、疼痛，在活动时有可能变成锐痛，刺激而加重。
还有就是胸部因为外伤骨折等，或者因为其他疾病造成的感染性软骨炎，这种情况除了肿胀、疼痛以外，甚至会有红、热、皮温增高，这种情况需要对症的抗感染治疗。
一般的胸部和肋部的软骨炎，可以通过非甾体类消炎镇痛药物，如扶他林、西乐葆，以及应用活血化瘀、舒筋散寒的药物，对症应用理疗等，一般能够在两周左右有明显的缓解和恢复。