脑瘫的诊断要素有两个方面，包括必备条件和参考条件。必备条件有四个，中枢性运动障碍持续存在、运动姿势发育异常、反射发育异常、肌力和肌张力异常。
这四个条件是诊断脑性瘫痪的必备条件，缺一不可，少一个都不能诊断脑性瘫痪，它们都是发育神经学的异常，是脑性瘫痪的特征和核心要素，是必须具备的。
另外还有两个参考条件分别是脑性瘫痪的病因和头颅的影像检查，病因有的孩子不一定能找到，但是不影响诊断为脑性瘫痪。头颅血肿影像学包括B超、CT、磁共振。
有一部分孩子表现有问题，它是脑瘫诊断的依据和佐证；有一部分孩子表现没问题，完全正常的，但是也不影响诊断为脑瘫。