引起鼻咽癌的因素一般有三类，具体如下：
1、遗传易感性：人类白细胞抗原的表现，与鼻咽癌的发病风险之间具有相关性。它们基因的多态性，可以导致鼻咽癌的发生。
2、EB病毒感染：EB病毒感染见于大多数鼻咽癌，而且鼻咽癌的发病率也很高，所以EB病毒感染也是鼻咽癌主要的诱发因素之一。
3、环境因素：高发于饮食习惯，通常是腌制品或者咸鱼、腌菜一类的地区，像广东省等等。抽烟、亚硝酸盐的使用，还有职业性的暴露，都会导致鼻咽癌的发生。