梦是睡眠时大脑皮层部分细胞组成的警戒点的兴奋活动，而引起的暂时联系。睡眠是大脑皮层细胞产生的一种弥漫性抑制，如果抑制扩散到大脑皮层各个区域，则人处于熟睡状态，这时还没有梦。如果意志发展不平衡，皮层上有些神经细胞抑制不深，或者有抑制而处于兴奋状态的警戒点，梦就开始从这里产生。
导致做梦的原因，一般是由于不规律的作息习惯，或者心理压力过大等因素引起的。也可能是由于抑郁、焦虑等精神疾病而导致，或者日间过于兴奋，从而出现睡眠质量变差的一种表现。主要是深睡眠时相缩短，而浅睡眠时间延长，就会出现多梦的情况。另外，临床器质性病变，如颅脑疾病、甲状腺疾病会影响脑中枢，而出现睡觉时多梦的症状。