地中海贫血也称为海洋性贫血，是由于遗传因素造成珠蛋白肽链合成障碍导致的一组溶血性贫血性疾病，最常见的地中海贫血为α型地中海贫血和β型地中海贫血。
根据患者贫血的程度分为轻型、中间型、重型三种类型，重型的地中海贫血患儿在出生后大约半年左右会发病，会出现特殊的面容，如眼距增宽、鼻梁塌陷、前额突出，出现贫血、黄疸、脾大、发育迟缓等症状，患儿常不能活到成年。
轻型的地中海贫血患者没有临床症状或者只有轻度的贫血症状，一般不需要特殊治疗。中间型的地中海贫血患者可以活到成年，治疗主要是给予输血和去铁治疗。