做噩梦是中枢神经系统没有很好的进入睡眠状态，基本上是浅睡眠。噩梦是由于大脑里边的负面刺激，一些不好的印象在脑海中，在朦胧浅睡眠的状态下形成梦境。这个梦境都是源于不良刺激，紧张、害怕等等出现噩梦的情况，还会在噩梦中惊醒，出现心慌、心跳、血压波动、出汗等等。
以上的情况很可能是情绪性疾病，比如焦虑症或抑郁症的患者，在失眠、睡眠障碍的过程中出现噩梦。也可能是患者在某种重大的负面刺激的影响下出现噩梦，思虑过重、情绪悲观、受刺激以后出现。也可能是某种重大的疾病，比如呼吸系统、消化系统等有恶性肿瘤，肿瘤的早期表现很可能是失眠多梦，甚至出现噩梦。这个现象就给患者敲了警钟，要及时到医院去检查、诊断和治疗。