灰指甲是由真菌感染甲床表层而致，形成本病的原因主要有以下几种：
1、女性为了追求美丽频繁做美甲，用挫甲刀将指甲表面的保护层全部去掉，使甲板对外界的防御能力减退，空气中的真菌落到甲板上时，就会在上面增生、繁殖，导致灰指甲；
2、穿的鞋太瘦、穿高跟鞋走路时会挤压脚趾，严重者会使指甲和甲床出现分离，这时真菌就会进入到伤口内引发灰指甲；
3、患有手足癣的病人，由于治疗方法不正确和护理不当，导致真菌扩散到甲板上并繁殖而形成灰指甲。
灰指甲有传染性，可使自己灰指甲的数量增多，也会通过直接或间接接触传染给其他人，所以在没有治愈前患者的生活用品，要与其他人的分开防止传染。