无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，在早期的时候，常常没有明显的前兆性的症状。通常在无意中做影像学检查的时候，才发现肿瘤的存在。经过病理学的检查证实是良性肿瘤，还是恶性肿瘤。
有一部分肿瘤病人，在发展的过程中，可能会出现前兆的症状。比如鼻咽癌的病人在早期的时候，可以出现早晨起床后，从口中排出带血鼻涕的症状。由于出血量并不多，常常会被病人所忽视掉，或者被当作咯血而到内科，或者肺科进行就诊。所以密切关注病人身体的不适症状，及时地到医院做相关检查，是早期发现肿瘤的一个必备的条件。