肺气肿不属于传染病，所以不会传染人。约80%的肺气肿患者和香烟的暴露有关系，而室内的污染、职业性粉尘和化学烟雾的长期吸入、反复的呼吸道感染等，也与肺气肿的发生密切相关。所以得了肺气肿以后一定要先戒烟，避免吸入上面提到的粉尘、化学烟雾，做好职业防护也很重要，当然避免反复的呼吸道感染非常重要。
早期肺气肿一般不需要用药，但在生活中还是要注意调养，比如良好的生活环境，避免有害、刺激性的气体对呼吸道的刺激。患者应规律的生活，多吃容易消化、清淡的食物，多吃富含维生素A、维生素C和钙质的食物，可以适量的摄入瘦肉、蛋白质，保证摄入充足的蛋白质和铁，忌食能生痰的食物，比如肥肉及太甜、太咸的食物。
随着肺气肿的发展，出现了喘息、气短等症状的时候，根据症状以及每年反复发作的次数，分为A、B、C、D四个组，分别给予不同的药物进行治疗。如果出现急性加重的时候，要针对引起急性加重的诱因进行治疗。