云南白药膏具有活血化瘀的作用，对于肩周炎引起的肩部疼痛，具有一定的改善作用，但大多数患者使用云南白药膏，并没有明显的疗效，这是因为药物很难透过皮肤渗入到关节内。
而肩周炎的发病机理并不仅仅只是肩周的肌肉、筋膜发生的无菌性炎症，其根本的原因还是关节内的广泛粘连，由于前方关节囊、盂肱韧带增厚等等有关，因此云南白药膏可以尝试用于肩周炎，但大多数患者可能效果不佳。
对于肩周炎还是应该系统的治疗，口服非甾体消炎药，同时在康复师的指导下进行合适的功能锻炼等等，如果经过系统治疗效果不佳，患者的疼痛明显影响生活质量的情况下，可以考虑肩关节镜手术治疗。