老年痴呆有遗传倾向，基因突变将导致家族性老年痴呆，载脂蛋白位于21号染色体，早老素1基因位于14号染色体，早老素2基因位于1号染色体，这些基因突变可以导致家族性老年痴呆的发生，遗传性老年痴呆占所有老年痴呆发病人数的5%以内。在老年痴呆的家族个体中，有50%的可能性，将突变的等位基因传给每个孩子。
老年痴呆还与其他方面有关系，比如受教育的程度水平低、患有基础疾病，像高血压、糖尿病、高血脂等，这些疾病容易导致脑中风的发生，也容易引起老年痴呆。