阿尔茨海默病的病因目前尚不完全清楚，部分研究显示，阿尔茨海默病可能有遗传因素。流行病学研究显示，阿尔茨海默病患者的亲属发生阿尔茨海默病的风险性高于一般人群，其父母的危险性为19%，同胞为12%。
如果患者的一级亲属活到90岁时，累计发生阿尔茨海默病的危险大约为50%，但不意味着父母患阿尔茨海默病，其子女一定患有阿尔茨海默病。因此，阿尔茨海默病有一定的遗传倾向，可能还有其他因素在其中起重要作用。