登革热的传染源是登革热患者，或者登革热的隐性感染者。患者及隐性感染者的血液内含有病毒，患者在潜伏期末及发热期内均有传染性，在发热前6-18个小时，或者发热后三天之内均有传染性。少数患者在病程的第六天，血液中仍可检出病毒。
在流行期间，轻型患者和隐性感染者占多数，是较为重要的传染源。通过伊蚊的媒介叮咬传染给其他人。在既往没有患登革热的患者中，人群普遍易感。感染登革热后会产生抗体，抗体可以巩固很长一段时间或者维持终身，但是对异型病毒免疫力较差。