临床上呼吸衰竭分为Ⅰ型和Ⅱ型，其主要的分型的原则，其实就是根据不同程度的氧气和二氧化碳的代谢。Ⅰ型呼吸衰竭一般是指单纯的体内出现缺氧，出现低氧血症。一般主要是弥漫性的肺部的严重感染，以及支气管哮喘，以及气道有不同程度的其他的炎症感染，包括支气管扩张症，由细军、病毒或者结核分枝杆菌感染，这个时候气道出现受阻，而导致低氧血症。Ⅱ型呼吸衰竭主要是出现低氧血症同时伴有高碳酸血症，说明体内有缺氧状态，而且有二氧化碳的潴留。常见的就是慢性阻塞性肺气肿，肺内大量的残气无法排出去，包括二氧化碳浓度过高导致。