甘露醇主要用于治疗神经根型颈椎病的急性发作，主要可以起到对神经根消肿的作用。在神经根型颈椎病急性发作时，颈椎间盘常会严重的压迫神经根，可以出现急性的上肢放射性疼痛和手指麻木的情况，神经根常会出现炎症、水肿的情况，此时使用甘露醇，可以快速的消除神经根的水肿。
神经根型颈椎病急性发作时，还要配合使用地塞米松，地塞米松可以消除神经根的炎症，通过甘露醇和地塞米松静滴治疗，一般三天左右，神经根的肿胀可以明显消退，炎症也会明显消退，可以较快的缓解神经根性疼痛和手指麻木的情况。但甘露醇并不可以用于长期治疗神经根型颈椎病，不然会引起药物的副反应。一般要通过改善不良的生活习惯，并进行颈部功能锻炼和适当的理疗来长期治疗颈椎病。