脚气在医学上称为足癣，是指发生在足皮肤且除足背以外部位的皮肤癣菌感染，病原菌主要为红色毛癣菌、须癣毛癣菌和絮状表皮癣菌，脚气也是足癣，是可以传染的。
足癣是十分常见的皮肤真菌病，人群的患病率高达30%-70%，本病的发病率的高低与环境因素和个体特征关系密切，处于气候湿热和足部多汗环境好发，例如穿胶鞋、皮鞋、塑料鞋，导致局部不透气，与足癣的发生关系非常大。
整体免疫功能低下患者是足癣的高危患者，如糖尿病、HIV感染等是足癣易感因素，足癣还是其他皮肤癣病的蓄菌池，可以引起身体其他部位的真菌感染。
正是因为脚气可以传染，所以在生活中要注意个人卫生，避免共用鞋、袜及洗浴用品，保持环境清洁、干燥，只有这样才能够避免脚气的传染。