并发症是指一种疾病在发展过程中引起另一种疾病和症状的发生，后者即为前者的并发症。
例如消化性溃疡可能并发幽门梗阻、穿孔或消化道出血，再如像糖尿病患者在长期的病程过程当中可以出现多种并发症，当视力下降或眼前出现黑影时，可能是并发了糖尿病视网膜病变或白内障。尿中泡沫增多、尿常规中出现尿蛋白，可能并发糖尿病肾病。
当患者出现四肢麻木、疼痛或感觉减退的时候，往往提示并发周围神经病变。并发症容易与合并症混淆，二者的区别主要是有因果关系的就是并发症，无因果关系的就是合并症。