赤豆为一年生直立或缠绕草本，高可达90厘米，羽状复叶，托叶盾状着生，箭头形，小叶卵形至菱状卵形，全缘或浅三裂，两面均稍被疏长毛，花黄色，花梗极短。具有预防便秘、消除水肿、健脾利胃、催乳汁的功效。 1.预防便秘 赤豆中含有大量纤维，具有润肠通便的作用。 2.消除水肿 赤豆还可用于心脏性和肾脏性水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿和外用于疮毒之症，都有一定效果。赤豆煮汤饮服，可用于肾脏、心脏、肝脏、营养不良、炎症等多种原因引起的水肿。 3.健脾利胃 赤豆煮粥食之，有健脾胃、利水湿的作用。凡脾虚不运、腹水胀满、小便不利、黄疸、泻痢者，皆可食之。 4.催乳汁 赤豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃赤豆有催乳的功效。

赤豆含有蛋白质、钙、钾、铁、维生素B1、维生素E、皂苷、烟酸、膳食纤维、胡萝卜素、植物甾醇、三萜皂苷。

赤豆富含铁元素，多吃赤豆，有补血、促进血液循环的效果，同时还能补充经期营养、舒缓痛经。

赤豆含有丰富的B族维生素与皂苷，不但能够减少脂肪囤积，还能够排出体内多余水分，对于脸部浮肿或下半身水肿型肥胖有改善效果。

赤豆富含膳食纤维，有助于肠道蠕动，并能清除肠内废物，预防便秘。

赤豆本身含有丰富的纤维素、配糖体及三萜皂苷，常吃赤豆可消除疲劳，对心脏病、肾脏病患者都有所助益。