开颅进行垂体瘤手术是较传统的手术方法，20年之前是治疗垂体瘤主要的手术方法。开颅手术主要问题是对患者创伤较大，术后恢复时间较长，相应出现并发症几率较大。但是最近10年几乎很少进行开颅垂体瘤手术，因为目前是通过经鼻腔进行手术，称为微创手术，无需开颅同样可以达到治疗垂体瘤目的。术后患者恢复较快，大部分患者可能在3-5天、5-7天可以出院。所以目前已经很少选择开颅手术。部分特殊类型例如鼻腔鼻窦发育较差患者，通过鼻腔通路无法进行。这种情况下需要选择进行开颅手术。较巨大垂体瘤或侵袭性垂体瘤单纯通过鼻腔手术可能无法达到全部切除，可以选择开颅手术和经鼻腔手术两者结合。