生下来没有脑积水的宝宝后来可能会得脑积水，会由多方面原因引起。大部分脑积水是获得性病变，有些宝宝脑内出血，尤其是新生儿期室管膜下出血，是引起脑积水的首位原因。儿童免疫系统较差，血脑屏障发育也较差，因此得脑炎的概率相对比成人要高，感染也会引起脑积水。

此外，还有一种原因是肿瘤。儿童实体瘤中脑肿瘤占第一位，而且脑肿瘤大部分长在中线部位，会引起梗阻，将脑子里的水堵在脑室内。所以出血、感染、肿瘤均是引起脑积水的高危因素，通过手术等治疗，整体效果较好。