颈椎病如果导致患者出现呼吸气短，一般并不严重，但是机理目前尚未十分明确。而且患者气短的症状一般较轻，如果是严重的气短，应该考虑是否为其他的因素影响，如心脏或肺的因素，以及血液科的相关因素，如严重的贫血等。

颈椎病如果造成患者出现气短的症状，机理可能是颈椎病导致的交感神经兴奋。交感神经兴奋后，引起胸髓内的交感神经元发出冲动，造成心脏跳动过快而引起心慌，并且患者通常伴有胸闷、气短等症状。且气短本身还可能为交感神经兴奋后，引起的肺脏功能改变，如肺脏的微小动脉受到影响。所以一般认为是颈椎病影响交感神经，再影响心肺功能，而造成患者出现气短。